向靖声静静听我说完，也不追问关于楚修竹之事，只叹一声，向我道：“程夫人的身份一事，在下已将实情悉数告知几位长老，亦将所有记录归档。程夫人敬请放心，待魔教覆灭之日，便是你昭雪之时。”
说罢又是苦笑：“在下明白，程夫人往日苦难频仍，单只昭雪必定远远不够。程夫人有什么要求不妨直说，在下定尽力而为。”
我想了想，笑道：“确有一事想请盟主帮忙，我想请盟主为我联系一位故人。”
向靖声颔首道：“但说无妨。”
我盯着他，缓缓开口：“盟主该是知道烈廿七的吧？我想与他尽快见上一面，至于因为什么，却要等见到他之后才能告知盟主。”
向靖声一愣，片刻方道：“程夫人大概不知道，烈廿七现下已是魔教乐堂的副堂主，名字也已改成了乐念。如今他身居高位，一举一动都受人瞩目，夫人所要求的见面一事，恐怕有些困难。”
我摇头道：“他既已为副堂主，若是暗度陈仓的本事都没有，便也白白荒废了盟主扶持他的一片苦心了。请盟主转告他，我们有十万火急之事，一定要在十月十五之前见到他。还有一个多月的时间，他定能抽出空子来见我们。”
十月十五，既是逍遥老鬼口中萧氏祭祀的日子，烈廿七既是萧家人，一定能立即明白其中奥妙。
向靖声犹豫少顷，终点头道：“我会发信告知。”
我一笑：“多谢。”
向靖声道一句不必，又看向程铮：“程少侠可知，我究竟为何急招二位来凉州？”
程铮道：“当是为了塞外寒鸦一事。”
“正是。”他轻叹一声，“‘塞外寒鸦’，指的是大漠中一支名叫‘丧鸦’的响马帮。这帮响马虽只有十几个人，但二十年前却是名噪一时，盖因他们豢养一种名为丧鸦的雀鸟作为武器，其喙锋利带毒，又是动辄成百上千只一齐攻击，不过片刻功夫便能将人啃食得只剩一副骨架，令人闻之不由胆寒。因着首领姓韩，便索性称之为‘塞外寒鸦’。”
“后来，东方储远赴大漠，向那首领下了战书。自那一战之后，丧鸦就此隐入大漠，销声匿迹。”
他顿了顿，方轻声开口：“这次，却不是我找到寒鸦，而是寒鸦找上了我。”
我们不由一愣，刚要开口发问，向靖声已先一步惨笑道：“确切的说，是一群乌鸦找上了我。它们呼啸而来，只瞬间的功夫便将一匹驽马啃食干净，而后又呼啸而去，只留下一张字条。”
“寒鸦备美酒羊肉，诚邀盟主八月初十关外相会。”
他叹一声：“彼时，我刚刚进了凉州城。”
我皱眉：“宴无好宴。”
向靖声苦笑颔首：“然而却不得不为。”
程铮问：“可还有别的字条？”
他点头：“第二张字条说是初十寅时正，关外回雁坪。第三张字条则说他们庙小僧少，希望我随行之人，不要超过十个。”
程铮沉默一会，道：“我们夫妻以及小鱼与你同去，其他随你安排。”
向靖声喜道：“如此甚好，多谢！”
他既已达到目的，便再不多言，客客气气地将我们送出书房、引至一处厢房之中歇息，晚上又一起吃了顿全羊宴为我们接风之后，便各自早早睡下。第二日丑时刚过便都起床梳洗，上马出关。
加上向靖声，队伍恰好凑满十人。除了向氏兄弟与我和程铮、小鱼五人外，另有两名横练外家功夫的少林弟子、一名使长枪的中年男人、以及两名左右各挎两张硬弓、背两个箭壶的少年骑手，可谓远攻近斗、放毒疗伤面面俱到。只我算是程铮的宠物，没什么确实用处，跟在后头混个经验值罢了。
一行人在关外等了一会，眼看天光微亮时，方见一人骑着匹骆驼一颠一颠地从茫茫漠海中走出来，不紧不慢地踱到我们面前，拱手向我们逐一笑着招呼：“向盟主，程少侠，圣女……哦，如今该是叫做程夫人了。向二公子，卫姑娘，了空、了难两位师傅，浑天枪王先生，李家两位公子，小的这厢有礼了。在下是丧鸦部金杨，特来接几位去见我们首领。”
说罢便驱赶骆驼转身向回，将整个后背露给我们，端得是有恃无恐的模样。
也确是有恃无恐了。他这手下马威使得绝，连我都对那五人姓甚名谁都不甚了了，他却能云淡风轻地逐一叫破我们身份，可不就是明目张胆地炫耀其无所不知的地头蛇身份么！
不过他这样急切，却也说明一件事。
嫌货才是买货人，任谁也不会在必死之人身上下功夫。我们这一趟单刀赴会，必定是有惊无险。
却不知那寒鸦首领打的是什么算盘。
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