1931年12月中旬，蒋在内外压力下不得不第二次通电下野。1932年1月下旬，已基本达成合作协议的蒋和汪精卫联袂入京。在蒋汪合作安排国民政府人事之际，日方在上海挑起事端。最初蒋汪都主张息事宁人，派张静江等赴上海传达中央意见，要求上海方面在对日交涉中应“避免冲突”、“保全上海”。
在指示上海方面和平解决中日纠纷的同时，蒋对于日可能以武力进攻上海也有所准备。1月26日，他致电八十八师前国民政府警卫军第二师师长俞济时，命其速将该师所属的两个山炮连调赴上海归淞沪警备司令戴戟指挥。1月28日下午，因上海事端日趋严重，蒋与汪精卫初步商定了“积极抵抗，预备交涉”的外交方针。
29日拂晓时分，蒋接到吴淞要塞司令邓振铨急电，得知中日军队在上海发生武力冲突的情况。面对日寇的再一次武力侵略，他深感震惊，在此种状况下，改变不抵抗政策已势在必行：“倭寇必欲再侵略我东南乎，我亦唯有决一死战而已。”
如今南京政府准备迁都到洛阳，自己手里正缺的是亲兵部队。他把蒋孝先留到身边，不派部队有对不起柴永波。人家可是无代价给他装备了一支五千多人，而且武器先进、个个身怀绝技。
陈诚当然知道此事。二百万部队里挑选出八千人，训练到最后又淘汰三千人。可想而知、这支部队会是什么水平。既然总统要自己来，不用说心里明白一多半：“校长，我带部队去上海，杀鸡岂用在牛刀。”
“由十九路军全力守上海，前警卫军八十七、八十八师全力守南京。命军政部长何应钦、交通部长陈铭枢留守南京，南京各机关概归何应钦指挥，宋子文驻沪，统一指挥沪上各机关。
为防止日军扩大战火，急电武汉方面，密切监视游弋于武汉九江江面的日海军舰队，严密戒备自卫，万勿为其所屈。
上海之战事固宜避免冲突，惟若日人恃强相欺、无理侵犯、应即不惜任何牺牲竭力抵抗、以尽守土卫国之天责为要。国民政府外交部发表《对淞沪事变宣言》，严正声明中方“为执行中国主权上应有之权利，不得不采取自卫手段，并对于日武装军队之攻击，当继续严予抵抗。”
八十八师于5日前集结苏州、昆山待命，军政部命令驻河南归德的八十七师主力回调南京，并计划以此两部加入淞沪战场。空军与陆军须预定协同作战计划，调山炮部队一营归十九路军指挥，以加强其炮兵实力。上海前线指挥就有第五军军长张治中负责指挥吧。”
陈诚不明白了：“校长我来的意思？”
蒋说道：“你去卢氏，把这些情况给柴董事长解释一下。除了抽调中央军精锐部队直接增援淞沪战场之外，政府担心日军利用海上优势，在中国沿海地区登陆另辟战场。军政部为此在沿海地区调兵遣将，尽力加固沿海的防守力量。为防止防止日军乘虚而入、偷袭我们的政府部门，宪兵团是我扣下了。”
第十八军军长陈诚的来访，柴永波在任家沟出口处相迎。陈诚个子不过一米六，其貌不扬，一张略长方形的书生白脸，稀疏的头发往后平梳着，但也清秀。特别是那严肃的仪表，也博得柴永波的好感。
陈诚把来意直接告诉了柴永波，并且把政府的计划给他说了一遍。柴永波多少有些失落感：“上海打得越好，小日就不敢在沿海出击。既然校长和军政部有和谈之意，我可以帮忙。”
陈诚高兴的说道：“说说你的计划。”
柴永波笑道：“美国正处于经济大萧条，我是胡佛特别顾问，和他们有大批的生意往来。如果日占领上海，不就是掐断了美国往中国进口的物资？这件事宋夫人也清楚。以我的推断，美国会尽力的。”
“你对共党之事有何看法？”陈诚知道，自己从卢氏回去，只怕要去剿共前线。
柴永波摇头：“我对国内军阀混战，历来是不多言、不参战。但我知道，历史是胜利者书写的。中国人容易上当，听风便是雨的毛病特别严重。我有一个不恰当的比喻双胞胎争老大。”
陈诚微微一笑：“这个比喻很有意思，不知校长和老毛知道了有何感想。”
柴永波正色的说道：“国家需要统一，抗战大业更需要有一个统一的政府来领导。只要承认是中国军队、服从抗日指挥，就不该斩尽杀绝。”
陈诚理解柴永波的意思，并且把蒋对上海抗战后期准备的事情告诉给了柴永波：“鉴于日方在此前几次调停中的恶劣表现，校长考虑与日军战事可能长期化，决心出任全军统帅，并亲自在南京督战。同时，先后抽调九、十、八十三师和三十六旅到浙北和沪杭铁路沿线，以应付淞沪战事之扩大。”
柴永波笑道：“这样做，他的威望会更高。你回去告诉他，前线物资我会尽力供应。但必须在战后付款给我，因为我是商人。”
陈诚惊异的问道：“人人都朝脸上搽粉，你却往自己脸上抹黑。这几年救灾、国家和百姓沾你的光已经不是小数目，怎么不见你提起过？”
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