酒足饭饱，大雨忽然滂沱。
皇甫思凝也不急着回府，一边又叫了两壶酒，一边静听着酒楼里歌妓软软清歌。
歌妓先唱了几曲小调，词曲平平，声音倒是柔婉可人。有一人道：“这无聊曲子有甚么好听的？换一曲换一曲！”一人拍了拍自己的钱袋，嬉笑道：“换一曲唱什么？我看不如唱《挂枝儿》‘五月端午’。”
歌妓羞答答地垂头，轻启朱唇道：“五月端午是我生辰到。身穿着一领绿罗袄。小脚儿裹得尖尖翘。解开香罗带。剥得赤条条。插上一根梢儿也。把奴浑身上下来咬……”
这淫词艳曲听得绿酒恨不得捂住皇甫思凝的耳朵，原地爆炸。
凤竹居然听得十分认真，待到一曲终了，众人嬉皮笑脸地叫好，发问道：“这个唱的是粽子？”
歌妓望向凤竹，怔了怔，脸忽然一红，声如蚊蚋道：“正是。”
凤竹若有所思道：“原来那个奇怪又好吃的东西还有这个讲究。”
绿酒扶额道：“不，不对……你这个乡巴佬绝对误会了什么……”
凤竹问道：“我误会什么了？”
她一脸正气，青天白日，魑魅魍魉无从遁形。
绿酒反而有点心虚，道：“这些都是桑间濮上，靡靡之音……对，桑间濮上。你知道什么是桑间，什么是濮上吗？唉，你这个乡巴佬，我和你说了，你也不会懂的……”
皇甫思凝咳了一声，道：“绿酒，够了啊，别老欺负人。”
绿酒难以置信地指着凤竹，道：“我欺负人？”
皇甫思凝当然不信绿酒能欺负得了凤竹，但又不好拉偏架，只道：“你又不是不清楚凤竹的情形。她灵智坏了，现下除了有几分力气以外，和孩童无异。你怎么能和脑子不好的人一般计较？”
被皇甫思凝指名道姓“脑子不好”的凤竹静静垂睫，毫无波动，怎么看怎么像是个傻子。
绿酒翻了个白眼，觉得自己和她一般计较是有些掉价。
雨势如倾盆，仿佛天亦有泪。桌旁人谈话悱恻悲凉，亦如天泪。
这些人偷偷谈论的是一个名叫赤肚子的方士。此人自诩有一副仙丹，可以助人延年益寿。其术取初生婴儿烹噉之，或剉其骨以为粉，以是为延年剂。赤肚子有一土豪好友，家畜妾十余人，每当妾临产时，辄以药堕而如法饵之，又或偷买他人家中的初生婴儿，作为仙丹药引。许多人觉得此道罪大恶极，往官府报案，本以为本以为有名有姓，案情清晰，应当很快便有个了结，没想到如泥牛入海，几个月来迟迟没有消息，赤肚子与其友照样每日逍遥平安。
有人再一打听，才知道这案子一出，竟有不少京中权贵人争为交关求解免，竟是生生压了下来。据说其中还有当今丞相的干儿子牵扯其中。
凤竹对外界人文一无所觉，自然无甚感想。绿酒脸色很难看。
皇甫思凝的眉越皱越紧，尤其听到那些人谈论视幼童为非人之属用药，又说起皇甫云来的干儿子，实在恶心难言。心道：“做出这等龌龊事，这些人迟早遭报。”转念一想，“迟早是报应，晚也是报应。不如教他们早点受报，省得他们祸害更多孩童。”
她笑问道：“凤竹，还有没有什么想吃的？”
凤竹摇头。
皇甫思凝两手托腮，问道：“凤竹，我们去干一票大的，你行不行？”
如果皇甫府上的老管家在此，一定会因为她这土匪一样的发言迎风流泪。
凤竹点头的样子有些傻气。
皇甫思凝道：“我们去会一会那个叫赤肚子的方士。”
凤竹不言不语。
皇甫思凝伸出指头，道：“我们。我和你，两个人。”
绿酒欲言又止。
皇甫思凝道：“绿酒，你先回府，我若是三更还没有回来，你就报官。”
绿酒望入她坚定神色，几不可察地叹了一声，道：“是。”
皇甫思凝一动身，凤竹也忙不迭动身，像是个生怕被母亲抛弃的小孩子似的，紧紧跟着不放。她有点好笑，转身问道：“凤竹，你知不知道，我们是要去作甚么？”
凤竹严肃道：“去干一票大的。”架势比土匪还土匪。
皇甫思凝拍了拍她的肩膀，道：“我之前说你适合去门派当金牌打手，绝对是看走了眼。你应该去占山为王，做一个凶悍强盗，劫富济贫。”
凤竹道：“我劫富就是了，为何要济贫？”
她说得太过正义凛然，以至于皇甫思凝一时竟不知如何回答。想了半天才道：“有人比你更需要钱财。”
凤竹道：“我也很需要。我身上一个铜板都没有。”
皇甫思凝想起绿酒之前的话，不禁捏了捏眉心，然后又顺道捏了捏凤竹的脸，道：“等我们回府之后，你的月例一定会补上。我刚刚说的拦路抢劫，可都是玩笑话，你可千万不要当真了，听到了没有？”
凤竹抿着唇，微一颔首。
皇甫思凝道：“怎么，我不让你去拦路抢钱，你倒不高兴了？”
凤竹委屈地点头。
皇甫思凝给了她一个爆栗。
赤肚子的道观十分显眼。哪怕出了这样的告状，照旧富贵堂皇，不肯少半分体面。若非今日有雨，想必定然车马如云，门庭若市。
长生延年。花团锦簇的四个字后，都是血淋淋的婴孩尸骸。
皇甫思凝和凤竹进入道观的时候，恰逢赤肚子亲自持伞，送客出门。
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