黄衣人说话的调子很古怪, 与皇甫思凝这些时日所遇的巫咸口音不大相似, 断句有种刻意的停顿，仿佛在掩饰着自己的说话习惯。
但皇甫思凝并未多想, 只道巫咸地大物博，十巫部族风俗各异, 不同口音无甚惊怪，老老实实道：“阁下，我并非巫咸人士, 初到贵宝地，倘若有何冒犯，还请见谅。”
黄衣人道：“你是外国使节么？”
皇甫思凝并不诧异被叫破身份。巫咸闭关锁国多年, 唯独这次因为巫祝融寿宴广迎四方，涌入了一批新鲜面孔。此地民众很少有机会能见到异域中人, 心生好奇也是难免。她道：“是, 我来自方棫, 复姓皇甫。”
黄衣人道：“皇甫使令, 明月正中, 烟花漫天，合该与良伴一同欣赏。你为何独自徘徊巫滩？”
皇甫思凝道：“我见阿那姬节眼花缭乱，热闹非凡，阁下又为何独立于此？”
黄衣人道：“巫……有人介绍我来此赏花。”
皇甫思凝道：“我惊扰了阁下看花，着实不好意思。”
黄衣人摇了一摇头。探出手, 捉住了一盘花面, 淡淡道：“也没甚么好看的。”
皇甫思凝定睛望去。紫者栖紫鸾, 黄者落黄鹄，或似扶桑枝，或似玻瓈盆，姹紫嫣红，奇芳绝艳，但仔细一看，花瓣大多蜷曲收敛，未能尽展，稍有遗憾。她道：“确实，这里的牡丹虽然皆是稀世之种，可太过孤单了。”
黄衣人顿了顿，道：“此话怎讲？”
皇甫思凝道：“我并不精通花道，但曾听闻群花品中，芍药与牡丹媲美，世谓牡丹为花王，芍药为花相，此乃花中二绝。其实牡丹初无名，依芍药得名，故其初曰木芍药，亦如木芙蓉之依芙蓉以为名。牡丹早放，芍药殿春，两者形貌气骨相近，却恰恰错过最佳绽放时节，从不争奇斗妍。若是一并栽种，牡丹谢后芍药花开，彼此荣茂，不露荒凉，方更显繁华颜色。”
黄衣人道：“受教了。原来这里的牡丹开得不够好，是因为没有芍药相伴。”
皇甫思凝道：“这只是我一家之言，阁下当不得真。”
黄衣人低低道：“牡丹便是木芍药。”她放开手，指尖在颤动的花瓣上缠绵掠过，“这些花里头，你觉得哪一本最好看？”
皇甫思凝略一思量，道：“古人诗云：花如人面映秋波，拒傲清霜色更和。花忌太艳，艳则香减。故芬芳馥郁，恒在白贲无色中。”
黄衣人顺势折下一树瑶琼，道：“那就是这一本了。”
辣手摧花，多少有些大煞风景。但黄衣人说这句话的时候，月华如霜，娉袅若神。只一个侧影，不胜孤芳寂寥，恍惚似谪仙初堕，一时群花尽妾媵，芙蓉海棠皆嫫母。
从得倾城与倾国，牡丹人道是花王。
皇甫思凝忽然头疼欲裂。
……疯癫无知的女子拦在她的轿前，一眼望定了她，微微咬紧了下唇。丰肌皎质，弗御铅华，雪白的牙齿深陷入藕灰色的唇里，又慢慢地放松开来，露出一排犹如月牙一般的浅白色的痕迹，尚还含着一丝水意的润泽。宛若一只误入陷阱而依旧迷茫不知的小兽，怯而轻地笑了一笑。
姽婳临风，光艳闭月，最深浓的黑夜里盛开了最明媚的花。只教人魂飞魄散，忘却前尘烦忧。
……高台四周桃杏海李围绕，姹紫嫣红开遍，却无一比得上花中之王半分风采。皇甫府里的牡丹开得极好，花巨如盖，高矮参差，花色相间，铺陈如一匹流光溢彩的锦绣，千姿万态，可破朝霞，云蒸霞蔚，姣妍无疆，薰风徐来，香气氤氲。
眼前人身在重重花海，佚态横生，倩盼飞扬，只一眼的光华便是销魂荡志。
……惟余牡丹，贵而不娇，雅而不腻，洁而不俗，神而不傲。若以牡丹拟人，花中仙子非你莫属。
那时也是一身色如姚黄，艳然从岁月异妆，鲜美昳姿，雍容堂皇。看家夸艳，结萼联葩，独占花中魁首，谁敢斗新妆。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
直到一抹雪白蓦地映入眼帘。
皇甫思凝回过神来。
黄衣人见她久久不接，问道：“你不喜欢这一本？那我折新的。”
皇甫思凝连忙道：“不必，不必。我很喜欢，但是……”
黄衣人道：“但是？”
皇甫思凝道：“但是，我不能接。”
黄衣人道：“为什么？”
语气很平静，但皇甫思凝莫名能听出一种小孩子脾气的委屈。她将洁白无瑕的牡丹递得更近了些，仿佛一翦雪霜，凄楚温惠，受伤似的问道：“你嫌弃不好看吗？”
皇甫思凝咳了一声，道：“没有没有，好看好看。但……阁下有所不知，方棫与巫咸习俗不同。诗有云：‘维士与女，伊其相谑, 赠之以芍药。’”
黄衣人毫无反应。
皇甫思凝只好将话说白，道：“持之遗佳人，岁久香不息。赠送木芍药，乃是示爱之举。我……我不可轻易接过。倘若阁下有了心上人，再赠予对方为……”
黄衣人仿佛早有预料，振振有词道：“我们巫咸都是一群蛮夷蜑人，没有教化，难识文理，不懂这些东西。”
皇甫思凝目瞪口呆。
她这段时日见过的巫咸官人，除了巫即紫炁和颜悦色，大多自视甚高，言谈之中不自觉便流露出一丝对外人的轻蔑。何尝见过自称“蛮夷蜑人”的？
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