荣国府在二门的交界处有个穿堂, 当把两边的木墙卸了, 那是又宽敞又明亮, 初代荣国公曾在这里点过家将, 开过大宴, 传到贾代善手里时也常使用, 后来贾家转武为文, 慢慢的这处穿堂就只被当成了穿堂用。
当林之孝家的指挥家丁拆卸木墙时，积年的灰都洒落了下来。
“林之孝家的，这大热的天把我们都聚在这里是做什么？”周瑞家的亲亲热热的上前来挽住林之孝家的手臂, 笑模笑样的问。
林之孝家的三十来岁，是个打扮干净利索的妇女，她不着痕迹的抽出自己的手臂, 淡笑道：“是琏大爷的令, 我不知道，我只负责指使着丫头婆子们抹擦桌椅板凳和地面。”
王善保家的这时从另一边围上来, 拦住林之孝家的去路, 笑呵呵的道：“你怎么可能不知道, 就是你不知道, 你家的小红也不知道吗, 她现在可是琏大奶奶跟前的红人。”
“不知。”林之孝家的转脚从后面脱身了出去, “坠儿，这张茶几上还有灰，你拧了干净的布巾再擦一遍, 这是琏大爷开始掌家的第一道令, 谁都不许偷奸耍滑，一会儿子我是要用白布巾一处一处的查验的，你们都要仔细。”
王善保家的见林之孝家的不给她面子，一张脸耷拉下来，往地上吐了一口痰。
周瑞家的笑眯眯的道：“琏大爷掌家，我还当你能跟着沾光呢，原来还是那样，反被那一对天聋地哑的夫妻捡了便宜去。”
“那也比你强，从高处落下来的滋味如何，还有人半夜往你家院子里扔好东西吗？”
“哼！”
两人相看两相厌，各自扭头在穿堂上寻了个角落站着去了。
又过了一会儿子，陆陆续续的满府上下的奴仆都来齐了，那赖大家的身边依旧有人献殷勤。
“赖大娘，主子们还没到，你先在这里坐一会儿子，擦的干净着呢。”
赖大家的摆手，皮笑肉不笑的道：“可不敢坐。”
倒也聪明的没说别的话。
两三百的人聚集在一处，叽叽呱呱的说话声不绝于耳，如同菜市场一般。
不知不觉就过去了两刻钟，穿堂已擦的差不多了，林之孝家的果真从袖子里掏出一块雪白的帕子来挨桌挨椅的查验，便是地板也擦了一下子。
站在外头廊檐下的奴仆们有看见了这一幕的便吆喝道：“我说林嫂子，这也太严苛了吧，往后难道都这样？这不是难为我们洒扫上的人吗？”
林之孝家的没吱声，收起白绢帕子就道：“你们都外头站着去吧。”
这时贾琏携着王熙凤的手，由平儿丰儿麝月小红等丫头媳妇们簇拥着走了进来。
廊下站着的各色人等立时安静了下来，比商量好的还齐整。
谁都知道新官上任三把火的道理，谁都不想被当成杀鸡儆猴那只鸡。
贾琏背对众人赏看了几眼堂上猛虎下山的巨幅画，转过身来，往紫檀木官帽椅上一坐，翘起二郎腿就道：“代表了各自主子的都来齐了吗？”
“荣庆堂，金鸳鸯到了。”
众奴仆寻声望去，都下意识的给她让出了一条道。
“我、奴婢在这儿呢。”王善保家的生怕被遗忘了，忙忙的走了上来。
接着便是二太太的代表周瑞家的。
“坐。”贾琏抬手示意她们三个代表坐在右边一排椅子上。
“各处的管事和账房都来齐了吗，这边坐。”贾琏一指左边一排椅子淡淡道。
赖大作为总管事往前走了几步恭敬应声，“禀大爷，都齐了。”
“那就坐吧。”
“是。”赖大一马当先坐在了左边第一张椅子上，随后依次是管各处房田事务兼管银库账房的林之孝，贾赦的心腹王善保，管春秋两季地租子的周瑞，银库房总领吴新登，库房账房钱启，仓上头目戴良，买办钱华，管供给各庙月例银子的余信，厨房掌勺秦显，门子上管事单大良，洒扫上的头头祝老黑。
十二张椅子片刻间就都坐满了，站在廊下的其余男丁有的满眼羡慕，有的撇嘴不服，还有的滋生了上位的野心。
“内院的管事媳妇嬷嬷们也来坐吧。”贾琏望向窃窃私语的女人堆笑道。
赖大家的见状一挑眉，抬脚就在周瑞家的后面坐下了，接着依次是林之孝家的、吴新登家的、钱启家的、戴良家的、钱华家的、余信家的、秦显家的、单大良家的。
因金鸳鸯代表贾母坐了右边第一张椅子，最末的祝老黑家的就没轮上，但她为了显示自己比廊下站着的那些仆婢高一等，竟站在了单大良家的后面，明晃晃的杵在那里不挪窝。
“既然人都齐了，那我就开门见山。账本我都翻过了，里头的猫腻我清楚你们心里更清楚，我不打算翻旧账，但从今天开始以前那些贪墨、偷拿、不守规矩的毛病都给我改了，还有库房等处少了的东西我限你们三日内都给我悄悄还回去，还了的我当不知道，没还的，那些以为自己有脸坚决不还的，我也不为难你们，抄了家撵出去了事，如此大家都清净。”
一时间穿堂内外落针可闻。
贾琏又道：“别跟我提什么祖宗的规矩，规矩也是人定的，从今往后都按我的规矩来。第一条，成立办事厅，地点我都看好了，穿堂旁边那个院子就极好，老太太是办事厅的镇宅老祖，我和大奶奶是厅长，我不在时大奶奶就是我，大老爷二老爷是副厅长。
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