这让方维先喜出望外，一辆85式主战坦克的出口价格为75万美元，但单车成本其实仅有40万美元，4辆坦克就能净赚800多万人民币。这下所里的研究经费有保证了，有了这笔钱，至少可以让85式坦克的项目继续改进生存下去。于是中国方面迅速与伊拉克签署了协议，伊拉克陆军从中国北方工业公司购买4辆85式主战坦克，150发各型号炮弹及零件若干，合同总价格400万美元。
就在中国设计组带着抛锚的85式坦克返回国内时，长达三天的机动测试结束了，结果是德国的豹2坦克名列第一，美国的M1A1以微弱劣势屈居第二，它输给德国坦克的原因主要在于它的耗油太多，对后勤补给的要求太高；英国的挑战者因为车体太重而名列第三名，而法国的AMX-30B2列第四位。
这次测试结束后，法国人自愿退出了竞标活动，他们知道自己已经没有机会了。AMX-30B2毕竟是一种第二代主战坦克，面对第三代的新锐坦克，它无论是在火力，机动性，还是在其他方面的能力上都有着一定的差距，因此它的退出倒也没有什么意外。
剩下的就是三强对决了，这三种坦克的性能都很出色，在各项测试中各有所长。随后进行的是防护力测试，在防护性能的测试中，英国的挑战者压倒了自己的两个对手，这种坦克的乔巴姆复合装甲性能优异，而且英国人在整车防护上做的非常好。这项评估中，M1A1和豹2A4不相上下，但都比挑战者略逊一筹。
尽管M1A1在性能的综合评估中位于第一位，但在这个时候谁赢得竞标都是很有可能的。因为M1A1有一个极大的劣势，就是它的价格。英国人这次很聪明，他们为了赢得合同，将挑战者坦克的价格压得很低，几乎就是英国皇家陆军的内部采购价格，230万美元一辆。而德国的豹2A4开价是一辆260万美元，比英国坦克只略高一点，但美国人却给M1A1开出了400万美元一辆的天价，这让它顷刻之间魅力大减。
这让莱斯·钱德勒非常郁闷，虽然M1A1表现出色，但是相对于豹2和挑战者，它并没有表现出压倒性的优势来，但价格却几乎是后两者的两倍，这笔合同估计会泡汤。他不由得开始着急了起来……
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